1. Les différents marchés de l'effacement
L'effacement n'est pas valorisé sur un seul marché, mais sur plusieurs mécanismes complémentaires selon l'horizon temporel :
| Marché | Horizon | Objectif | Rôle de l'effacement |
|---|---|---|---|
| Mécanisme de Capacité | Pluriannuel | Assurer qu'il y aura assez de centrales ou d'effacement pour l'hiver | Rémunération de la « disponibilité » : on paie l'opérateur pour être prêt à couper si besoin |
| NEBEF (J+1) | La veille (24h) | Vendre de « l'énergie non consommée » sur les bourses | On prévoit que demain à 19h, on effacera 100 MW. On vend ces 100 MW comme de la production |
| Intrajournalier (H+1) | L'heure même | Ajuster les erreurs de prévision (météo, panne) | Ajustement du volume d'effacement en fonction de la réalité |
| Services Système | Temps réel (secondes) | Maintenir la fréquence à 50 Hz | Réaction ultra-rapide : les boîtiers coupent en quelques secondes si la fréquence chute |
Pourquoi 50 Hz ?
La fréquence du réseau électrique européen doit rester à 50 Hz (± 0,05 Hz). Si la consommation dépasse la production, la fréquence baisse. Si elle descend trop, c'est le black-out. L'effacement permet de rétablir l'équilibre en quelques secondes.
2. L'incident espagnol : les limites de l'effacement
L'été 2025 a été marqué par un événement majeur : l'îlotage de la péninsule ibérique. Le 28 avril 2025 (avec des répliques de tension en juillet), un incident sur une ligne haute tension a « découplé » l'Espagne et le Portugal du reste de l'Europe.
Ce qui s'est passé
- Îlotage : Privés de l'inertie du réseau européen, l'Espagne s'est retrouvée seule avec un surplus de production solaire non pilotable. La fréquence a dérivé brutalement — vers le haut, pas vers le bas.
- Le problème : trop de production, pas assez de consommation : Dans ce cas précis, l'effacement (réduction de consommation) n'aurait fait qu'aggraver le déséquilibre. Il aurait fallu au contraire augmenter la consommation ou réduire la production.
L'effacement ne répond pas à tous les problèmes
L'effacement diffus est conçu pour les pics de consommation (demande > offre). Face à un pic de production (offre > demande), il faut l'inverse : déclencher des usages ou réduire/déconnecter les sources de production.
Îlotage et délestage : les mécanismes de protection
Pour éviter qu'un incident n'entraîne un effondrement total du réseau (« blackout »), Enedis et RTE disposent de mécanismes de protection par îlotage et délestage :
- Délestage tournant : Enedis coupe l'alimentation de certaines zones (par rotation de 2h) pour réduire la charge. C'est un « sacrifice » partiel pour sauver l'ensemble — utile en cas de sous-production.
- Îlotage préventif : Si une interconnexion européenne est menacée, on peut « débrancher » volontairement une partie du réseau (ou couper l'interconnexion avec un pays voisin) plutôt que de subir un effet domino.
- Écrêtement de production : En cas de surproduction, RTE peut demander aux producteurs ENR de réduire leur injection (curtailment). C'est ce qui a manqué en Espagne.
L'enseignement clé
Le réseau a besoin de flexibilité bidirectionnelle : pouvoir réduire la consommation (effacement) ET l'augmenter (déclenchement d'usages). L'incident espagnol illustre parfaitement pourquoi la flexibilité « positive » est tout aussi cruciale que l'effacement.
3. L'électrification : un défi pour l'effacement
La France s'engage dans une électrification massive de son économie pour atteindre la neutralité carbone. Cette transition va profondément modifier l'équation de l'effacement diffus.
Les grandes tendances
- Véhicules électriques : objectif de 15 millions de VE en 2035. Une voiture électrique consomme en moyenne 2 000 à 4 000 kWh/an — l'équivalent d'un petit logement.
- Remplacement du gaz : les chaudières gaz sont progressivement remplacées par des pompes à chaleur électriques (interdiction dans le neuf depuis 2022).
- Industrie : décarbonation des procédés industriels par électrification.
L'impact sur l'effacement
Une course contre la montre
Selon RTE, la consommation électrique française pourrait augmenter de 35% d'ici 2050 (scénario de référence). Cette hausse risque de compenser, voire dépasser, les gains obtenus par l'effacement diffus.
| Élément | Impact |
|---|---|
| Pointe hivernale | La recharge des VE le soir (18h-21h) coïncide avec la pointe de chauffage. Risque d'aggravation des tensions. |
| Nouvelles flexibilités | Le V2G (Vehicle-to-Grid) et le pilotage de la recharge offrent de nouvelles capacités de flexibilité : impact positif sur la stabilité du réseau en permettant à la fois l'effacement (décalage de recharge) et l'injection (restitution de l'énergie stockée dans les batteries). |
| Pompes à chaleur | Plus efficaces que les radiateurs électriques. Avec un ballon tampon ou un plancher chauffant, leur forte inertie en fait d'excellents candidats à l'effacement — mais le pilotage est plus complexe. |
| Effet net | L'effacement restera nécessaire, mais son impact relatif sur le système sera dilué par la croissance de la demande. |
En clair
L'effacement diffus restera un outil utile pour la gestion du réseau, mais il ne suffira pas à lui seul à absorber la hausse de consommation liée à l'électrification. D'autres leviers seront indispensables : stockage, interconnexions, production décarbonée supplémentaire, et sobriété.
4. Aller plus loin
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Quand l'électricité est trop abondante, déclencher des usages plutôt que de couper la production.